中国传统园林崇尚自然，园林构图一般以山水为主，其它景物围绕山水来布局。因而山石是不可缺少的造园要素，在园林中起着十分重要的构景作用。
千姿百态的景观石，丰富了园林的内涵。置石组景不仅有其独特的观赏价值，而且能陶冶情操，给人们无穷的精神享受。石玲珑剔透，有远古之意，石如抽象雕塑，有现代之感……
置石一般体量较小而分散，园林中容易实现，它对单块山石的要求较高，通常以配景出现，或作局部的主景，是特殊性的独立景观。因为置石能够用简单的形式，体现较深的意境，达到“寸石生情”的艺术效果而广受人们的喜爱。
置石用的山石材料较少，施工也较简单，置石分为特置、散置和群置。
特置，在江南称为立峰，这是山石的特写处理，常选用单块、体量大、姿态富于变化的山石，也有将好几块山石拼成一个峰的处理方式。
散置又称为"散点"，这类景观石对石材的要求较"特置"为低，以石之组合衬托环境取胜。常用于园门两侧、廊间、粉墙前、山坡上、桥头、路边等，或点缀建筑、可装点角隅，散点要作出聚散、断续、主次、高低、曲折等变化之分。
大散点则被称为"群置"，于"散点"之异处是其所在的空间较大，景观石材料的体量也较大，而且置石的堆数也较多。在土质较好的地基上作"散点"，只需开浅槽夯实素土即可。土质差的则可以砖瓦之类夯实为底。
大散点的结构类似于掇山。山石几案的布置宜在林间空地或有树荫的地方，以利于游人休息。同时其安装也忌像一般家具的对称布置，除了其实用功能处，更应突出的是它们的造景功能，以它们的质朴、敦实给人们以回归自然的意境。
